Asteroid now valve for geopolitical tensions?
Als asteroïde 2024 YR4 op 22/12/2032 ergens op aarde neerslaat, dan kan deze steen een gebied van 10 keer Amsterdam verpulveren. En de kans dat die inslaat ergens op aarde is niet verwaarloosbaar: meer dan 1,3% (NRC 31/1/25 Gevaarlijke ruimtesteen zou in 2032 de aarde kunnen treffen, al lijkt de kans daarop klein). En door latere waarnemingen zou die kans best kleiner kunnen zijn.
Het klinkt wat flauw, maar waarom staat dit nieuws op pg 10 van het NRC en niet op pg 1? Als er een kans van 1 op 100 is dat je onder een bus komt, dan maak je je toch wel zorgen (vrij naar astronoom Vincent Icke)?
Wat als dit stuk steen een reële dreiging blijkt te zijn? Hoe zou dit geopolitiek uitvallen? Is het afhankelijk van waar de inslag zal zijn of krijgt de VN nu eindelijk het gezag om de wereldorde te herstellen? Zal Elon Musk zijn ruimtevaart programma omvormen tot een reddingsmissie richting de asteroïde als onderdeel van een verbond van staten met maar één doel: de gezamenlijke ‘extraterrestrial’ verslaan?
Misschien heeft de wereld wel een gezamenlijke bedreiging nodig om de oplopende geopolitieke spanningen een ventiel te geven en heeft de komst van asteroïde 2024 YR4 een groter potentieel dan we ons kunnen voorstellen. Daarom al zou de komst van asteroïde 2024 YR4 op de voorpagina van alle media moeten staan.
If asteroid 2024 YR4 crashes somewhere on Earth on 22/12/2032, this rock could pulverize an area 10 times the size of Amsterdam. And the chance that it will hit somewhere on Earth is not negligible: more than 1.3% (NRC 31/1/25 Dangerous space rock could hit the Earth in 2032, although the chance of that seems small). And due to later observations, that chance could well be smaller.
It sounds a bit lame, but why is this news on page 10 of the NRC and not on page 1? If there is a 1 in 100 chance that you will be hit by a bus, then you should be worried (freely adapted from astronomer Vincent Icke)?
What if this piece of rock turns out to be a real threat? How would this play out geopolitically? Does it depend on where the impact will be or will the UN finally have the authority to restore world order? Will Elon Musk transform his space program into a rescue mission to the asteroid as part of an alliance of states with only one goal: to defeat the joint ‘extraterrestrial’?
Perhaps the world needs a common threat to vent rising geopolitical tensions, and the arrival of asteroid 2024 YR4 has greater potential than we can imagine. That is why the arrival of asteroid 2024 YR4 should be on the front page of all media.
Ricky Turpijn
